LINK TO THE INTERVIEW (dutch text)

Thuisgekomen als wereldster

Je zou het een comeback kunnen noemen. De rentree van Sandor Jongerius aka dj San in de Nederlandse dancescene is namelijk een hernieuwde kennismaking met een dj die jarenlang van de partij was op de grote feesten en festivals, maar nooit helemaal doorbrak. De hit die hij in 2002 scoorde met Solid Sessions (‘Janeiro’) betekende echter wel zijn internationale doorbraak, sindsdien reist Jongerius over de hele wereld voor optredens op toonaangevende feesten. Sterker nog, hij woonde zelfs drie jaar in Praag om van hieruit zijn carrière een kickstart te geven. Nu is dj San weer terug in Amsterdam, thuisgekomen als wereldster, klaar voor een nieuw Nederlands avontuur.

“Ik hoop het. De jaren dat ik in Nederland draaide, waren fantastisch, maar soms ook frustrerend. Ik bedoel, ik heb op bijna elk festival gestaan, Dance Valley, Extrema, Impulz, Mystery Land, ik was resident op de Kremlin-avonden in Amsterdam, was een tijdje resident in de Nighttown, The Q, maar bereikte steeds net niet de mainstage of primetime. Wanneer je er echt voor wilt gaan, is dat natuurlijk jammer. Ik heb toen mazzel gehad dat ‘Janeiro’ zo’n grote hit werd, ik werd toen gevraagd voor gigs in het buitenland en daar brak ik veel sneller door.”

Waarom daar wel, en hier niet?
“Tja, je moet bedenken dat dit zich zo’n vier, vijf jaar geleden afspeelde. Nederland was toen heel erg trance-minded, vooral de rechttoe rechtaan trance was populair. Ik draaide daarentegen meer progressive trance, dat ging wat dieper allemaal. Ideaal om voor trance-dj’s te openen, dat deed ik bijvoorbeeld ook op Kremlin, maar het was niet de muziek om groot mee door te breken in Nederland. Op mijn eerste buitenlandse residency, bij de Kristal Club in Boekarest, deed ik hetzelfde, openen voor grote dj’s als Sasha en John Digweed, en daar viel mijn geluid wel op –ik stond al snel als hoofdact te draaien in heel Oost Europa!”

Was dat de reden dat je vervolgens naar Praag bent verhuisd?
“Ja, ik dacht toen, ‘als het daar wel kan…’ Ik kreeg veel aanvragen vanuit Oost Europa en kwam in Roemenie zelfs als 9e dj van de wereld uit de peiling. Het was veel makkelijker om van daaruit verder te groeien. Ik had boekingen in Tjechie, Letland, Litouwen, Polen, Slowakije, Roemenië –echt overal! Geografisch gezien leek Praag me het meest centraal, ik heb meteen mijn kans gegrepen.”

En hoe is het daar, levend als fulltime dj?
“Geweldig! Kijk, ze lopen er muzikaal toch iets achter, het publiek kijkt op tegen dj’s uit Nederland omdat ze weten dat hier ’s werelds bekendste dj’s vandaan komen. Ik werd er aanvankelijk neergezet om de bekende top dj’s te supporten, maar viel al snel op toen ze zagen dat deze jonge hond zich prima staande hield tussen die grote namen. Toen werd ik al gauw gezien als een soort van nieuwe Armin. Wat dat betreft kwam mijn opgedane ervaring in Nederland prima van pas.”

Toch ben je nu weer terug in Amsterdam, was daar een speciale reden voor?
“Ondertussen lopen de boekingen in Centraal en Oost Europa zeer goed, ik hoef er niet meer dagelijks aanwezig te zijn. En ik heb nu veel andere zaken aan mijn hoofd: met name mijn nieuwe producties (die ook snel in Nederland uit zullen gaan komen) en daarnaast heb ik een residentie in Brazilie wat ik vier keer per jaar combineer met een tour door Zuid Amerika. Ik heb ook al sinds 2 jaar een vaste maandelijkse stek in India, waar ik in de #1 club naast bv. Paul Van Dijk, Oakenfold, Sasha, etc. sta. Echt ongelofelijk! Het is allemaal de laaste jaren heel snel gegaan, ik herinner me nog goed de eerste keer dat ik naar Brazilie ging, mijn eigen vliegticket betalend, steeds vaker gaan draaien, steeds een stapje hoger op de ladder, totdat ik op het grootste festival daar, XXperience, kon draaien voor 25.000 man. Dat betekende meteen mijn doorbraak in Brazilië.”

Klinkt makkelijk, maar waarom lukt jou dit, en andere dj’s niet?
“Kan ik niet duidelijk zeggen. Zoals ik zei, ik heb een eigen geluid. Ik zie nu ook dat grote trance-dj’s wat dieper zijn gaan draaien, dat is natuurlijk goed voor mij, ik ben al heel lange tijd bezig met deze muziek. En verder hoor ik vaak dat ik een bepaalde uitstraling heb achter de draaitafels, ik probeer er in ieder geval telkens iets bijzonders van te maken haha!”

En dan heb je nog niet eens grote hits gescoord!
“Nee, niet onder mijn eigen naam. Maar wie weet, ik heb wilde plannen . Tot nu toe heb ik het meeste toch bereikt puur met mijn dj-sets. Ik ga nu wel met een aantal nieuwe singles komen, mijn nieuwste single ‘SAN – Nothing Remains The Same’ komt binnenkort uit en gaat sowieso op MTV en TMF terecht komen. Verder moet ik maar zien wat voor impact hij zal hebben in Nederland…”

Hopelijk toch die doorbraak in Nederland. Lijkt me een erekwestie, na al die successen in het buitenland.
“Ja, dat is het wel een beetje. Nederland heeft toch een speciaal plekje in mijn hart. Ik ben ook blij dat ik op de In Touch-feesten sta, je wilt toch die erkenning in eigen land. In het buitenland spreek ik ook weleens dj’s die dan zijn geboekt op Dance Valley, zij zijn dan verbaasd dat ik er niet sta. Snappen ze niks van. Maar goed, daar ben ik ook niet constant mee bezig, ik hoef niet elk feest in Nederland mee te pakken, maar een paar leuke feesten sla ik niet af.”

text: Nico van der Plas